"Isso está além dos meus poderes." "Não estou nem de longe tão calma quanto pareço, Srta. Pat", disse ela, séria. "Estou mais animada do que nunca. É algo profundo demais para vir à tona, eu acho. Não tenho palavras para descrever."!

E assim, como não há ninguém exatamente adequado na cidade, tudo se resume a um ou outro desses ou Alfred. No meu coração, eu sabia que não podia hesitar um minuto — e num piscar de olhos, decidi. É claro que amo Alfred, e o aceitarei com prazer e serei a esposa por quem ele esperou todos esses seis anos solitários. Compensarei tudo, mesmo que tenha que fazer dieta para me manter magra para ele pelo resto da minha vida. Provavelmente terei que fazer exatamente isso, e fico fraca com a ideia. Antes de queimar este livro, terei que copiá-lo todo e ficar acorrentada a ele pelo resto da vida. Ao pensar nisso, meu coração desabou como uma chumbada até os dedos dos pés; mas o puxei de volta ao seu lugar normal, imaginando como Alfred ficaria quando me visse naquela velha musselina azul transformada em uma maravilha de René. No entanto, meu velho coração demonstrava uma estranha propensão a afundar em meus chinelos sem motivo algum. Lágrimas até vieram aos meus olhos quando Tom de repente pulou a cerca e nos pegou, junto com o coração, e nos colocou em uma aventura de primeira qualidade. Mais uma vez me pergunto por que sua simpatia pelas cartas de Alfred Bennett sempre me deixa tão irritado.

"Não se preocupe, minha cara senhora, você saberá mais tarde", retrucou Jen, com um aceno de cabeça. Então, virando-se para Battersea, ele retomou o exame. "Você conhece a negra. Dido, quem é a empregada da Sra. Dallas?", perguntou ele, suavemente. Elinor seguiu com o Sr. Grantly, e a Srta. Jinny veio em seguida com o Sr. Spicer, que estava muito cerimonial e esplêndido em roupas novas da última moda. Patricia achou que ele parecia particularmente radiante e se perguntou como ele poderia estar tão feliz em se despedir. Ela estava prestes a sussurrar para Tom Hughes, que era o próximo na alegre confusão que se seguiu aos três primeiros casais, quando houve uma batida forte na porta do estúdio, e Hannah Ann, com seu estimado chapéu novo, correu do quarto da Srta. Jinny, onde ela estivera de emboscada, para o portal sitiado. "Está envenenado na ponta?"